Zum Ersatz des mechanisch aufwendigen Schreibtelegraphen 34 hatte Dr. E. Gretener in den letzten Kriegsjahren auf eigenes Risiko den Einton - Kombinationsschreiber ETK entwickelt.
Im Gegensatz zum Fernschreiber basierte der ETK auf einem eigenen Kombinationsalphabet, sämtliche Buchstaben werden aus 14 Zeichenelementen zusammengesetzt, welche von einem Typenrevolver auf einen Papierstreifen gedruckt werden. Die Einzelnen Buchstaben bestehen aus bis zu fünf Einzelsegmenten, welche auf den Papierstreifen gedruckt werden, bevor der Papiervorschub für den folgenden Buchstaben ausgelöst wird. Dass auch verstümmelte Zeichen noch erkennbar sind, verleiht dem System gegenüber den Fernschreibern, welche mit dem Baudot Code CCITT No.2 arbeiten, eine grössere Fehlerredundanz.

Die Entwicklung des Einton-Konbinationsschreibers ETK begann zu Ende des Zweiten Weltkriegs, vom Modell ETK 47 wurden 50 und vom Nachfolgemodell ETK 50 mit Verbesserungen an der Tastatur weitere 90 Stk. geordert.

Der ETK besteht aus einem Transportkasten mit der Elektronik (Verstärkung und Pegelanpassung) und der im unteren Bereich eingeschobenen eigentlichen Fernschreibmaschine mit Tastatur und integriertem Streifendrucker.
Der Verstärker im Transportkasten wird mit dem Telephonnetz verbunden. Ein dickes Multipolkabel verbindet die Verstärkerelektronik mit der Fernschreibmaschine.

Im Gegensatz zum Vorgängermodell wurde die Tastatur überarbeitet und Kinderkrankheiten der frühen Modelle ausgemerzt.

Zum Einsatz auf mit mehr Störungen behaftetet Funkfernschreibverbindungen wurde das Modell ETK-R 55 mit verbesserten Filtern im Modem-Anteil des Geräts entwickelt.