Der Empfänger BC-312 besitzt ein stabiles Metallgehäuse, er misst 46 x 23 x 24 cm und bringt 22 kg auf die Waage.
Der BC-342 ist zur Versorgung mittels 110 - 120 V Wechselstrom, wie in den USA üblich, konzipiert.
Der Empfänger BC-342 wurde oftmals als Teil der Kurzwellenfunkstation SCR-499/A eingesetzt, welche für den Fernbetrieb vorgesehen war. Am Fernbetriebsstandort wurden die Signale mit dem batteriebetriebenen BC-312 empfangen und das Signal im Sendebetrieb über eine Feldtelephonleitung zum Sender übertragen. Am Senderstandort kam als zweiter Empfänger der netzbetriebene BC-342 zum Einsatz.

Die Frequenzskala ist in der Mitte der Frontplatte lokalisiert. Eine mechanische Blende gibt den Blick nur auf den Teil der rotierenden Frequenzskala frei, der dem eingestellten aktiven Frequenzband entspricht.
Der Bandschalter ist links unterhalb des Skalenfensters angeordnet, der Grobabstimmknopf "FAST TUNING" rechts unterhalb der Skala. Schräg darüber findet sich der Feinabstimmknopf "VERNIER", der mit der Abstimmung mechanisch gekoppelt ist und über eine Arretierfunktion verfügt.
In der rechten unteren Ecke der Frontplatte findet sich der Steckbverbinder für die Signale von der Funkstation SCR-499/A, der Hauptschalter, der mit der manuellen (M.V.C.) und der automatischen (A.V.C.) HF - Verstärkungsregelung kombiniert ist und der Sende- Empfangsumschalter.
Der Lautstärkeregler, der Schalter für den BFO zum Empfang von SSB und Einseitenbandaussendungen und der BFO-Tonhöhenregler finden sich alle in der rechten oberen Ecke der Frontplatte; der Regler des Crystal Phasing - Filters findet sich zur Rechten und der für die Antennen- Abstimmung zur Linken des Skalenfensters.
In der linken oberen Ecke der Frontplatte findet sich ein koaxialer und ein Langdrahtantennenanschluss, eine Klemme für die Erdleitung in der linken unteren Ecke der Empfängerfront.

Zum Betrieb des Empfängers muss er mit der korrekten Betriebsspannung verbunden werden; die Antenne und die Erdleitung werden an den entsprechenden Klemmen angeschlossen. Der Betriebsschalter soll auf RECEIVE und der Hauptschalter auf A.V.C stehen, woraufhin das Brummen des Umformers hörbar werden sollte.
Mit dem Bandschalter wird der Bereich 5000-8000 kHz gewählt, nun wird mit dem Haupt - Abstimmknopf das Signal der "Deutschen Welle" aus Köln in der Nähe der 6,075 MHz Markierung gesucht. Mit der Feinabstimmung "VERNIER" kann das Signal dann auch Maximum eingestellt werden. Mit dem Lautstärkeregler wird die Lautstärke angepasst, der BFO-Schalter "C.W. OSC" sollte in der OFF - Position stehen, der BFO wird nur zum Empfang von CW oder SSB-Aussendungen, wie sie beispielsweise in den Amateurfunkbändern oft zu hören sind, aktiviert.
Die Bedienelemente erscheinen auf den ersten Blick etwas willkürlich auf der Frontplatte verteilt, der Empfänger mit Konstruktionsjahr 1936 verfügt aber bereits über zahlreiche Features, welche sich in den späteren Allwellenempfängern bis in die sechziger und siebziger Jahre hinein unverändert finden - 1936 wurde bei der Entwicklung eines Empfängers noch weniger Gewicht auf Ergonomie und Designaspekte gelegt.

Der BC-342 ist ein stabiler und zuverlässiger Kurzwellenempfänger, bevor das Gerät ans Netz angeschlossen wird, muss unbedingt die Netzspannung kontrolliert werden, die unmodifizierten BC-342 benötigen 110 Volt aus einem 220/110 V Transformator.